酸枣仁是鼠李科植物酸枣的干燥成熟种子，作为种子类中药，它具有多方面的特性，以下从性状、化学成分、功效应用、炮制等方面详细介绍。

从性状上看，酸枣仁呈扁圆形或扁椭圆形，表面紫红色或紫褐色，平滑有光泽，有的有裂纹。一面较平坦，中间有1条隆起的纵线纹；另一面稍凸起。一端凹陷，可见线形种脐；另端有细小凸起的合点。种皮较脆，胚乳白色，子叶2，浅黄色，富油性。气微，味淡。

化学成分方面，酸枣仁含有多种有效成分。它富含三萜类化合物，如白桦脂酸、白桦脂醇等，这些成分具有镇静、催眠等作用；还含有大量的脂肪酸，如油酸、亚油酸等，有调节血脂等功效；此外，还含有多种蛋白质、氨基酸，以及黄酮类、甾醇类等成分。

在功效应用上，酸枣仁具有养心补肝，宁心安神，敛汗，生津的功效。主要用于虚烦不眠，惊悸多梦，体虚多汗，津伤口渴等症。对于心肝血虚导致的失眠，常与当归、白芍、何首乌等养血安神药配伍使用；治疗心虚胆怯、心悸失眠，可与远志、石菖蒲等药物同用。

炮制方面，常见的有生用和炒用。生酸枣仁偏于清肝热，炒酸枣仁则更擅长养心安神。一般来说，失眠伴有烦躁、口苦等热象者，可选用生酸枣仁；而失眠伴有面色无华、心悸等虚象者，多选用炒酸枣仁。

酸枣仁在储存时，应置阴凉干燥处，防蛀。它作为常用的种子类中药，在中医临床治疗中发挥着重要的作用。