痰饮是人体水液代谢障碍所形成的病理产物，一般较稠浊的称为痰，清稀的称为饮。其生成主要与肺、脾、肾、三焦等脏腑的功能失调密切相关，具体如下：

肺主宣发肃降，通调水道。若肺的宣发功能失常，水液不能布散到全身，就会停滞积聚；肃降功能失调，则水液不能正常下输至膀胱，导致水液在体内潴留。比如外感风寒之邪犯肺，肺气失宣，不能正常布散津液，就可能聚而为痰饮。

脾主运化水湿，是水液代谢的关键环节。若脾气虚弱，运化功能减退，不能将水谷精微正常运化和输布，水湿就会在体内停滞，进而凝聚成痰饮。长期饮食不节，如过食生冷、肥甘厚味等，会损伤脾胃，影响脾的运化功能，增加痰饮生成的几率。

肾主水，对水液代谢起着主宰作用。肾阳具有温煦、气化水液的功能，若肾阳不足，不能温化水液，水液代谢就会失常，导致水湿内停，形成痰饮。临床上，一些年老体弱或久病之人，肾阳亏虚，常出现水肿、痰饮等症状。

三焦是水液运行的通道，若三焦气化功能失常，水液的流通和排泄就会受阻，也会导致痰饮的生成。例如，外感热病后期，热邪耗伤津液，影响三焦气化，使水液代谢紊乱，可形成痰饮。

此外，肝主疏泄，若肝气郁结，气机不畅，也会影响水液的正常运行，间接导致痰饮的产生。总之，痰饮的生成是多个脏腑功能失调，水液代谢障碍的结果。