苏木为豆科植物苏木的干燥心材，是临床常用的茎木类中药，其功效显著，应用广泛。苏木具有活血祛瘀、消肿止痛的功效，具体分析如下：

首先，在活血祛瘀方面，苏木能够入血分，行散瘀血，通利血脉。对于妇科常见的瘀血阻滞病症，如血滞经闭、痛经、产后瘀阻腹痛等，苏木可发挥重要作用。女性因瘀血导致月经不畅、经行腹痛时，使用苏木能促进瘀血排出，通畅气血运行，从而缓解症状。产后女性若出现恶露不尽、小腹疼痛等瘀滞情况，苏木也可帮助祛瘀生新，促进身体恢复。在跌打损伤的治疗中，苏木同样有出色表现。当人体遭受外力撞击、扭伤等导致局部瘀血肿痛时，苏木可以促进血液循环，消散瘀血，减轻肿胀和疼痛。它能使受伤部位的气血运行恢复正常，加速损伤组织的修复。

其次，在消肿止痛上，苏木对于痈肿疮毒等病症也有一定疗效。痈肿疮毒多因热毒蕴结、气血瘀滞所致，苏木通过活血化瘀，可改善局部的气血凝滞状态，使热毒得以消散，从而减轻红肿热痛的症状。同时，对于风湿痹痛，苏木能起到一定的通络止痛作用。风湿之邪侵袭人体，导致经络痹阻、气血不畅，出现关节疼痛、屈伸不利等症状，苏木可以活血通络，改善关节局部的血液循环，缓解疼痛和不适。

苏木在活血祛瘀、消肿止痛方面功效突出，在多种瘀血阻滞及疼痛病症的治疗中具有重要的应用价值。