解表药是一类能疏肌解表、促使发汗，用以发散表邪、解除表证的药物。根据解表药的药性和功效主治差异，可分为发散风寒药和发散风热药两类。

发散风寒药又称辛温解表药，这类药物性味多属辛温，辛能发散，温可祛寒，故以发散肌表风寒邪气为主要作用。它们主要适用于外感风寒所致的恶寒重、发热轻、无汗、头痛身痛、口不渴、舌苔薄白、脉浮紧等风寒表证。常见的药物有麻黄、桂枝、紫苏、生姜、荆芥、防风等。例如麻黄，具有发汗解表、宣肺平喘、利水消肿的功效，可用于治疗风寒感冒、胸闷喘咳、风水浮肿等病症；桂枝能发汗解肌、温通经脉、助阳化气，常用于风寒感冒、寒凝血滞诸痛症、痰饮、蓄水证等。

发散风热药又称辛凉解表药，其药性多属辛凉，以发散风热为主要作用，适用于外感风热所致的发热重、微恶风寒、咽干口渴、头痛目赤、舌苔薄黄、脉浮数等风热表证，以及温病初起邪在卫分者。像薄荷、牛蒡子、蝉蜕、桑叶、菊花等都属于此类药物。比如薄荷，有疏散风热、清利头目、利咽透疹、疏肝行气的作用，可用于风热感冒、风温初起、头痛、目赤、喉痹、口疮等；菊花能散风清热、平肝明目、清热解毒，可治疗风热感冒、头痛眩晕、目赤肿痛等。

这两类解表药在功效、适用范围等方面各有特点，临床应用时需根据具体的病情准确辨证选用。