解表药是以发散表邪、解除表证为主要功效的一类中药，根据其药性和功效的不同，可分为发散风寒药和发散风热药两类，它们在功效上既有共性，也有一定差异。

解表药的共同功效是发散表邪，解除表证。表证是指外邪侵袭肌表所引起的证候，主要表现为恶寒、发热、头痛、身痛、无汗或有汗等症状。解表药通过发散肌表之邪，使表证得以解除。例如，麻黄、桂枝等发散风寒药，能使风寒之邪从肌表而出，从而缓解恶寒、发热、无汗等症状；薄荷、牛蒡子等发散风热药，可疏散风热之邪，减轻发热、微恶风寒、咽痛等表现。

发散风寒药多味辛性温，有发散风寒的作用，适用于风寒表证。除了解表之外，部分药物还有其他功效。麻黄能宣肺平喘，可用于治疗风寒束肺所致的咳嗽气喘；还能利水消肿，对于水肿兼有表证者有一定疗效。桂枝能温通经脉，可用于寒凝血滞的痹证、痛经、经闭等；还能助阳化气，可治疗痰饮、蓄水证等。

发散风热药多味辛性凉，主要功效为发散风热，适用于风热表证。此外，它们也各有特点。薄荷能清利头目、利咽，可用于治疗风热上攻所致的头痛、目赤肿痛、咽喉肿痛等；还能疏肝行气，可缓解肝郁气滞之证。牛蒡子能解毒透疹、利咽散肿，常用于治疗麻疹不透、风疹瘙痒以及痈肿疮毒、丹毒、痄腮等。柴胡能和解表里，可用于治疗少阳证，表现为寒热往来、胸胁苦满等；还能疏肝解郁、升举阳气，可用于肝郁气滞和气虚下陷之证。

总之，解表药的功效主要围绕发散表邪展开，同时不同药物又有各自的特点和其他功效，在临床上应根据具体病情合理选用。