液体药剂常用溶剂可分为极性溶剂、半极性溶剂和非极性溶剂三大类。

极性溶剂中，水是最常用的溶剂，它具有生理惰性，能与身体的生理环境相适应，可溶解大多数的无机盐、有机盐以及极性大的有机药物，如葡萄糖、蔗糖等，而且来源广泛、价格低廉、使用安全。甘油也是一种常用的极性溶剂，它具有黏稠性、防腐性，对皮肤、黏膜有一定的保湿、滋润和缓和刺激作用。很多外用制剂会用到甘油，如碘甘油。此外，甘油还能防止药物的水解，增加药物的稳定性。丙二醇也是极性溶剂之一，它与水、乙醇、甘油等能任意比例混合，能溶解多种药物，如磺胺类药、维生素A、维生素D等，并且丙二醇的毒性较小，在注射剂和液体制剂中应用较为广泛。

半极性溶剂包含乙醇，它能与水、甘油、丙二醇等溶剂任意比例混合，具有较广泛的溶解性能，能溶解大部分有机药物，如生物碱、挥发油、树脂等。不同浓度的乙醇有不同的用途，75%的乙醇有杀菌作用。在液体制剂中，乙醇常作为溶剂或防腐剂使用。聚乙二醇也是半极性溶剂，常用的有PEG 300 - 600，它们的化学性质稳定，能与水、乙醇、丙二醇等混合，对许多药物有良好的溶解性，常用于液体制剂和注射剂中。

非极性溶剂方面，脂肪油是常用的非极性溶剂，如花生油、大豆油等，可用于油溶性药物的溶剂，如油注射剂、擦剂等，它能溶解油溶性维生素、游离生物碱等。液状石蜡也是非极性溶剂，有轻质和重质两种，轻质液状石蜡多用于外用液体制剂，如滴鼻剂等；重质液状石蜡多用于软膏剂、糊剂等。此外，乙酸乙酯也是一种非极性溶剂，它具有挥发性和可燃性，在液体制剂中应用相对较少，但在一些特定的药物制备中会作为溶剂使用。