地黄与胡黄连在来源、性状特征等方面存在明显差异，以下为你详细区分二者的性状。

地黄为玄参科植物地黄的新鲜或干燥块根，有鲜地黄、生地黄和熟地黄之分。鲜地黄呈纺锤形或条状，外皮薄，表面浅红黄色，具弯曲的纵皱纹、芽痕、横长皮孔样突起及不规则疤痕。肉质，易断，断面皮部淡黄白色，可见橘红色油点，木部黄白色，导管呈放射状排列。气微，味微甜、微苦。生地黄多呈不规则团块状或长圆形，表面棕黑色或棕灰色，极皱缩，具不规则的横曲纹。体重，质较软而韧，不易折断，断面棕黑色或乌黑色，有光泽，具黏性。气微，味微甜。熟地黄为不规则团块状或长圆形，表面乌黑色，有光泽，黏性大；断面棕黑色，有光泽。质柔软而带韧性，不易折断。气微，味甜。

胡黄连为玄参科植物胡黄连的干燥根茎。其呈圆柱形，略弯曲，偶有分枝，表面灰棕色至暗棕色，粗糙，有较密的环状节，具稍隆起的芽痕或根痕，上端密被暗棕色鳞片状的叶柄残基。体轻，质硬而脆，易折断，断面略平坦，淡棕色至暗棕色，木部有4 - 10个类白色点状维管束排列成环。气微，味极苦。

从外观形状上看，地黄形状相对较为多样，有纺锤形、条状、不规则团块状等，而胡黄连主要是圆柱形。颜色方面，地黄颜色多为棕黑色、乌黑色等，胡黄连颜色偏灰棕色至暗棕色。质地方面，地黄相对较软且有韧性，胡黄连则质硬而脆。气味上二者都较淡，但地黄味微甜，胡黄连味极苦，这是二者很重要的一个区分点。