解表药是以发散表邪、解除表证为主要功效的药物，根据其药性和功效的不同，可分为发散风寒药和发散风热药两类。

发散风寒药又称辛温解表药，这类药物性味多属辛温，辛能发散，温可祛寒，故以发散肌表风寒邪气为主要作用，主要用于治疗风寒表证。常见症状有恶寒重、发热轻、无汗、头身疼痛、口不渴、舌苔薄白而润、脉浮紧等。代表药物有麻黄、桂枝、紫苏、荆芥、防风等。例如麻黄，具有发汗解表、宣肺平喘、利水消肿的功效，常用于治疗风寒感冒、胸闷喘咳、风水浮肿等病症；桂枝能发汗解肌、温通经脉、助阳化气，可用于风寒感冒、脘腹冷痛、血寒经闭等。

发散风热药又称辛凉解表药，其性味多为辛凉，以发散风热为主要作用，适用于风热表证。主要表现为发热重、恶寒轻、咽干口渴、舌苔薄黄、脉浮数等。代表药物有薄荷、牛蒡子、蝉蜕、桑叶、菊花等。比如薄荷，有疏散风热、清利头目、利咽透疹、疏肝行气的作用，可用于风热感冒、风温初起、头痛、目赤等；菊花能散风清热、平肝明目、清热解毒，常用于风热感冒、头痛眩晕、目赤肿痛等。

这两类解表药在临床应用中，需根据患者的具体病情、体质等因素进行辨证选用，有时还会相互配伍使用，以增强疗效。