胆的主要生理功能包括贮藏和排泄胆汁以及主决断两个方面。

贮藏和排泄胆汁是胆的重要功能之一。胆汁来源于肝，由肝精肝血化生，生成之后，再由肝之余气凝聚而成。肝生成的胆汁，进入胆腑，由胆腑浓缩并贮藏。在进食后，通过肝的疏泄功能，胆汁会排泄到小肠，以帮助食物的消化。胆汁对于食物尤其是脂肪的消化和吸收起着至关重要的作用。如果胆汁的生成、贮藏或排泄出现异常，就会影响到食物的消化过程。例如，若胆汁排泄不畅，就会导致食欲不振、腹胀、腹泻等消化不良的症状；若胆汁上逆，还可能出现口苦、呕吐黄绿苦水等表现；若胆汁外溢肌肤，则会引发黄疸，出现目黄、身黄、小便黄等症状。

胆主决断也是胆的关键生理功能。胆在精神意识思维活动中，具有判断事物、做出决定的作用。这一功能对于人体的心理和行为有着重要影响。一个人胆气充足时，往往能够果敢决断，临事不慌；而胆气虚弱的人，则可能表现出胆小怕事、犹豫不决、容易惊恐等症状。同时，胆的决断功能与肝的疏泄功能相互协调。肝主谋虑，胆主决断，二者相互配合，共同维持人体正常的精神心理活动。在临床上，一些失眠、多梦、易惊等精神情志方面的疾病，也可能与胆的功能失调有关。治疗时，除了调理肝脏，也需要注重对胆的功能进行调整。