小肠和大肠在人体消化系统中都扮演着重要角色，但二者功能存在显著区别。

小肠主要包括十二指肠、空肠和回肠，具有消化和吸收的重要功能，是食物消化吸收的主要场所。食物在小肠内会受到多种消化液的作用，包括胆汁、胰液和小肠液。胆汁由肝脏分泌并储存于胆囊，可乳化脂肪，增加脂肪与消化酶的接触面积，促进脂肪的消化；胰液含有多种消化酶，如胰蛋白酶、胰脂肪酶和胰淀粉酶等，能对蛋白质、脂肪和碳水化合物进行分解；小肠液中也含有多种酶，进一步对食物进行消化。经过充分消化后，营养物质在小肠被吸收。小肠黏膜具有环形皱襞、绒毛和微绒毛等结构，极大地增加了吸收面积，有利于葡萄糖、氨基酸、脂肪酸、甘油以及各种维生素、矿物质等营养成分通过主动转运或被动扩散等方式进入血液和淋巴循环，为人体提供能量和营养支持。

大肠则分为盲肠、阑尾、结肠、直肠和肛管，主要功能是吸收水分、形成和储存粪便。当食物残渣从小肠进入大肠时，其中大部分营养物质已被吸收，大肠会继续吸收剩余的水分、无机盐和少量维生素，使食物残渣逐渐变稠形成粪便。同时，大肠内的细菌能利用肠内较为简单的物质合成维生素B复合物和维生素K，供人体吸收利用。此外，大肠还通过蠕动将粪便推向直肠，当粪便积累到一定量时，会触发排便反射，最终将粪便排出体外。

综上所述，小肠侧重于对食物的消化和营养物质的吸收，而大肠主要负责水分吸收和粪便的形成与排泄，二者功能相互配合，共同完成人体对食物的消化处理过程。