麻黄全草是一种常用的中药材，其功效广泛，在中医临床应用中具有重要地位，主要功效如下：

在发汗解表方面，麻黄全草辛温发散，能开腠理、透毛窍，具有较强的发汗作用，为辛温发汗之峻剂。对外感风寒，恶寒无汗、发热头痛等表实证，有显著的发汗解表效果。通过发汗，可使风寒之邪随汗而解，从而缓解感冒症状。比如麻黄汤，就是以麻黄为主要药物，用于治疗外感风寒表实证。

在宣肺平喘上，麻黄全草入肺经，能够宣通肺气，以恢复肺的正常宣发肃降功能，从而达到平喘的目的。对于多种原因引起的肺气壅遏不宣所致的喘咳证，无论是风寒外束，肺气失宣的实证，还是肺热壅盛的喘咳，都可使用。像麻杏甘石汤，就体现了麻黄宣肺平喘与石膏清热的配伍，用于治疗肺热喘咳。

利水消肿也是麻黄全草的重要功效之一。它能通过宣发肺气，通调水道，下输膀胱，以起到利水消肿的作用。对于风邪袭表，肺失宣降的水肿、小便不利兼有表证者，有较好的疗效。常与其他利水药物配伍，以增强利水消肿的效果。

此外，麻黄全草还有散寒通滞的功效。可用于治疗风寒痹证、阴疽、痰核等。它能温通经络，散寒化痰，使气血通畅，从而缓解疼痛，消散肿块。

总之，麻黄全草功效多样，但因其发汗力强，使用时需严格掌握用量和适应证，避免不良反应的发生。