祛痰剂是指以祛痰药为主组成，具有消除痰饮作用，治疗各种痰病的方剂。其主要功效包括以下几个方面。

首先是燥湿化痰。湿邪易聚而成痰，当人体脾胃功能失调，水湿运化失常时，就会产生湿痰。燥湿化痰类祛痰剂能够去除体内的湿邪，化解已经形成的痰液。这类方剂常选用半夏、陈皮等药物，半夏具有燥湿化痰、降逆止呕的作用，陈皮能理气健脾、燥湿化痰。通过调节脾胃功能，恢复其运化水湿的能力，减少湿痰的生成，同时促进已生成的痰液排出体外，从而改善因湿痰引起的咳嗽、痰多色白、胸脘痞闷等症状。

其次是清热化痰。外感热邪或体内郁热，炼液为痰，就会形成热痰。清热化痰剂可以清除体内的热邪，化解热痰。常用药物如瓜蒌、黄芩等，瓜蒌既能清热化痰，又能宽胸散结；黄芩具有清热燥湿、泻火解毒的功效。此类方剂可用于治疗热痰所致的咳嗽气喘、痰黄黏稠、心烦口渴等症状，通过清热与化痰的协同作用，达到治疗疾病的目的。

再者是润燥化痰。燥邪伤肺，肺失清润，会导致肺燥津亏，痰液黏稠难咯。润燥化痰剂能够滋润肺燥，化解燥痰。常选用贝母、杏仁等药物，贝母有清热润肺、化痰止咳的作用，杏仁能降气止咳平喘、润肠通便。这类方剂可以缓解因肺燥引起的干咳少痰、或痰中带血、口鼻咽干燥等症状，使肺脏恢复清润状态，痰液易于咳出。

另外还有温化寒痰的功效。寒邪侵袭人体，或阳虚阴盛，寒饮内停，会形成寒痰。温化寒痰剂能温散体内的寒邪，化除寒痰。药物如干姜、细辛等，干姜能温中散寒、回阳通脉、温肺化饮，细辛有祛风散寒、通窍止痛、温肺化饮的功效。可用于治疗寒痰所致的咳嗽气喘、痰液清稀色白、形寒肢冷等症状，通过温阳散寒，使寒痰得以消散。

最后是化痰息风。肝风内动，夹痰上扰，会出现眩晕