在切诊中，脉象的分类在不同的医学典籍和理论体系中有不同的说法。

最早的《内经》记载了十多种脉象，《伤寒杂病论》中提到了二十多种，而《脉经》则是我国现存最早的脉学专著，它将脉象总结为二十四种，分别是浮、芤、洪、滑、数、促、弦、紧、沉、伏、革、实、微、涩、细、软、弱、虚、散、缓、迟、结、代、动。

后世医家在《脉经》的基础上又有所发展。如李时珍在《濒湖脉学》中提出二十七脉，他在《脉经》二十四种脉象的基础上增加了长、短、牢三脉。李士材在《诊家正眼》中又增加了疾脉，成为二十八脉。

脉象的分类是中医长期临床实践的总结。不同的脉象反映了人体不同的生理和病理状态。例如，浮脉主表证，轻取即得，重按稍减而不空，一般外感病初期，邪气在表，正气向外抗邪，气血趋向于表，故脉象多浮；沉脉主里证，轻取不应，重按始得，多是邪气内传，或脏腑虚弱，气血内困所致。数脉主热证，脉搏跳动较快，一息五至以上，热邪鼓动气血，使脉行加速；迟脉主寒证，脉搏跳动缓慢，一息不足四至，寒邪凝滞，气血运行缓慢。

这些脉象的分类和辨别，为中医医生判断病情、辨证论治提供了重要依据，是中医诊断学中不可或缺的重要组成部分，体现了中医整体观念和辨证论治的特色。