茵陈全草采收时间与它的药用价值和生长特性密切相关。茵陈有“二月茵陈五月蒿”的说法，这形象地说明了其最佳采收时间。
茵陈在春季幼苗高6 - 10厘米时采收，也就是农历二月左右，这个时候采收的茵陈被称为“绵茵陈”，是质量最佳、药效最好的。春季气温逐渐回暖，茵陈刚刚生长出来，植株幼嫩，所含的有效成分如黄酮类、香豆素类等物质含量较高。此时的茵陈质地柔软，表面密被灰白色绒毛，绵软如绒。黄酮类化合物具有抗氧化、抗炎、抗菌等多种药理活性，香豆素类成分则有保肝利胆等作用，这些成分使得春季采收的茵陈在清热利湿、利胆退黄等方面效果显著，常用于治疗黄疸、湿疮瘙痒等病症。
而到了农历五月，茵陈生长旺盛，植株变得高大粗壮，茎木质化程度增加，叶片也不再像春季时那样柔软细密，此时它就被称作“茵陈蒿”。随着生长时间的推移，茵陈中的有效成分含量有所下降，药用价值也大打折扣，更多地被当作普通的蒿草，其药效远不如春季采收的绵茵陈。
所以，茵陈全草的最佳采收时间是春季幼苗期，一般是在农历二月左右，此时采收能保证其质量和药效，为临床用药提供优质的药材资源。
