大黄根及根茎源自蓼科植物掌叶大黄、唐古特大黄或药用大黄。

掌叶大黄是多年生高大草本，高可达2米。根及根茎粗壮，肉质。茎直立，中空。基生叶具长柄，叶片掌状半裂，裂片窄三角形。圆锥花序大，花小，黄绿色。它主要分布于甘肃、青海、西藏、四川西部等地，多生长在山地林缘或草坡。其根茎是重要的药用部位，采挖后经过炮制等工序可入药。

唐古特大黄也是蓼科大黄属的植物，植株形态与掌叶大黄较为相似。它的叶片深裂，裂片呈窄长形。主要分布在青海、甘肃、四川、西藏等地，生长于海拔1600 - 4300米的山坡草地。唐古特大黄的根及根茎同样具有药用价值，在传统医学中应用广泛。

药用大黄植株相对较矮，叶片浅裂，呈大形，一般为浅裂至半裂。它分布于陕西、甘肃、青海、四川、云南等地，常生长在山地林缘或草坡。其根及根茎也是中药材大黄的重要来源之一。

大黄根及根茎在传统医学中应用历史悠久，具有泻下攻积、清热泻火、凉血解毒、逐瘀通经等功效。不同来源的大黄在有效成分含量和药效上可能会存在一定差异，但都在医药领域发挥着重要作用。在实际应用中，需要根据具体的病情和需求，合理选择和使用不同来源的大黄。同时，对于大黄的采挖和使用也需要遵循相关的规范和标准，以确保其质量和安全性。