麻黄汤是《伤寒论》中的经典方剂，属于辛温解表剂，其主症与外感风寒表实证密切相关。

从症状表现来看，麻黄汤主症主要包括以下几个方面。首先是恶寒发热，患者会出现明显的怕冷，即使多穿衣服、覆盖厚被也难以缓解，同时伴有发热症状。这是因为风寒之邪侵袭肌表，卫阳被遏，不能正常发挥温煦肌肤的作用，所以恶寒；邪正交争，阳气被郁而发热。

其次是头痛身痛，风寒之邪侵袭人体，导致气血运行不畅，不通则痛。头为诸阳之会，风寒外袭，清阳被遏，所以出现头痛；寒邪凝滞，使经络气血阻滞，故而周身疼痛。

再者是无汗而喘，风寒束表，腠理闭塞，汗液无法正常排出，所以无汗；肺主气，司呼吸，外合皮毛，风寒之邪侵袭肌表，影响肺气的宣发肃降，导致肺气上逆，从而出现气喘的症状。

此外，患者还可能出现舌苔薄白、脉浮紧等表现。薄白苔是寒邪在表的表现，浮脉主表，紧脉提示寒邪束表，气血运行不畅。

麻黄汤所治的主症是外感风寒表实证的典型表现，其病机关键在于风寒外束，卫阳被遏，营阴郁滞，肺气失宣。临床上使用麻黄汤时，需要准确把握这些主症，以确保用药的准确性和有效性。只有当患者出现恶寒发热、无汗而喘、头痛身痛、舌苔薄白、脉浮紧等症状时，才能考虑使用麻黄汤进行治疗。