麦门冬汤出自《金匮要略》，其君药是麦门冬。
从方剂的功效和主治来看，麦门冬汤主要功效为清养肺胃，降逆下气，主治虚热肺痿以及胃阴不足证。肺痿一证多因肺有虚热，气火上逆，灼伤肺津所致；胃阴不足则会出现气逆呕吐等症状。而麦门冬的特性和功效正好契合了该方剂针对的病症。
麦门冬味甘、微苦，性微寒，归肺、胃、心经。它具有滋阴润肺的作用，能够滋养肺阴，清除肺中的虚热。对于虚热肺痿，肺阴被虚火所灼，麦门冬可以补充肺阴，缓解肺燥咳嗽、咳唾涎沫等症状。在方剂中重用麦门冬，用量达七升，远超其他药物，这足以体现其在方中的核心地位。
同时，麦门冬还能益胃生津。胃阴不足时，胃失濡养，气失和降，会出现呕吐、口渴咽干等表现。麦门冬能够滋养胃阴，使胃得到充足的津液濡润，恢复其正常的和降功能，从而缓解胃阴不足导致的各种症状。
在整个麦门冬汤中，其他药物如半夏、人参、甘草、粳米、大枣等都是围绕麦门冬发挥作用。半夏降逆下气，与人参、甘草、粳米、大枣等一起起到辅助麦门冬的作用，共同达到清养肺胃、降逆下气的功效。所以，综合方剂的功效、主治以及药物的用量和作用来看，麦门冬是麦门冬汤当之无愧的君药。
