防己为防己科植物粉防己或马兜铃科植物广防己的干燥根，在临床上应用较为广泛，其功效主要体现在以下几个方面。

在利水消肿方面，防己具有显著的利水作用，能使体内多余的水分排出体外，从而减轻水肿症状。对于水肿胀满、小便不利等情况，它可以促进尿液的生成和排泄，缓解水液代谢障碍。无论是因风水相搏导致的水肿，还是因湿热内蕴引起的下肢水肿等，防己都能发挥一定的利水消肿功效，常与黄芪、白术等药物配伍使用，以增强疗效。

在祛风止痛方面，防己能够祛除风湿之邪，缓解疼痛。它对风湿痹证有很好的治疗作用，尤其是风湿热痹，其性寒，可清泄湿热，通络止痛。对于关节红肿热痛、屈伸不利等症状，防己可有效减轻疼痛，改善关节功能。常与薏苡仁、滑石、蚕沙等药物配伍，组成清热祛湿、通络止痛的方剂。

此外，防己还有一定的降血压作用。现代研究表明，防己中的有效成分能够扩张血管，降低外周血管阻力，从而起到降低血压的效果，对于高血压患者有一定的辅助治疗作用。

不过，需要注意的是，广防己含有马兜铃酸，具有肾毒性，现已较少使用。而粉防己相对较为安全，在临床应用中更为常用。在使用防己时，应根据患者的具体情况，合理配伍药物，并严格掌握剂量，以确保用药安全有效。