白及是兰科植物白及的干燥块茎，其外观具有多方面的特征。从整体形状来看，白及呈不规则扁圆形，有2 - 3个爪状分枝，就像手掌微微张开的样子，形态较为独特，这种形状在中药材中比较容易识别。
在大小方面，它的长度一般在1.5 - 5厘米之间，宽度大概是0.8 - 2厘米，厚度约为0.5 - 1.5厘米。其表面颜色黄白色或灰白色，有细皱纹，并且上面有凸起的茎痕和点状须根痕。这些茎痕和须根痕的分布有一定规律，茎痕多位于块茎的顶端，而须根痕则相对均匀地分布在块茎表面，它们是白及生长过程中与外界进行物质交换的重要结构留下的痕迹。
质地方面，白及质地坚硬，不易折断。将其折断后，断面类白色，半透明，角质样。这种角质样的断面特征是白及的一个重要鉴别点，它反映了白及内部组织结构的紧密和特殊的成分构成。另外，白及的气味微弱，味道微苦，嚼之有黏性。这种黏性是由于白及中含有丰富的黏液质等成分，在鉴别白及时，通过咀嚼感受黏性也是一种常用的方法。总之，这些外观特征综合起来可以帮助我们准确地识别白及。
