艾叶的采收与加工有着严格的要求，这些要求对于保证艾叶的质量和药效至关重要。

从采收时间来看，艾叶一般在夏季花未开时采收。此时的艾叶生长旺盛，有效成分含量相对较高。过早采收，艾叶可能尚未完全成熟，有效成分积累不足；过晚采收，艾叶可能已经开花，其药用价值会有所降低，且质地可能会变得粗糙，影响后续的加工和使用。

在采收方法上，通常选择晴天进行采摘。因为晴天时艾叶表面干燥，便于采摘和后续处理。采摘时，要选取生长健壮、无病虫害的艾叶植株，将叶片从茎上摘下。注意采摘过程中要避免损伤艾叶，以保证其完整性。

采收后的加工处理也十分关键。首先要进行筛选，去除夹杂在艾叶中的杂质、病叶、黄叶等，保证艾叶的纯净度。然后将筛选后的艾叶进行晾晒。晾晒时要选择通风良好、阳光充足的地方，将艾叶均匀地摊开，厚度不宜过厚，以保证晾晒效果。在晾晒过程中，要经常翻动艾叶，使其均匀干燥。当艾叶的含水量降低到一定程度，一般以用手轻轻一折即断为宜，此时艾叶基本干燥。

干燥后的艾叶可以根据不同的需求进行进一步加工。比如可以将其打成艾绒，用于艾灸；也可以制成艾条、艾柱等艾灸制品。在加工过程中，要注意卫生和质量控制，避免艾叶受到污染，以确保其药用价值和安全性。总之，严格遵循艾叶的采收和加工要求，才能获得高质量的艾叶产品，更好地发挥其药用功效。