传染病是指由病原体引起，能在人与人之间或动物与人之间传播的一类疾病。它们具有以下几个共同特征：
1. 有明确的病原体：每一种传染病都有其特定的病原体，包括细菌、病毒、真菌、寄生虫等。
2. 具备传染性：传染病能够通过各种途径从一个个体传播给另一个个体，如空气飞沫、直接接触、血液或体液交换、昆虫叮咬等。
3. 存在潜伏期：感染病原体后到出现临床症状之间有一段时间称为潜伏期，在这段时间内感染者可能没有任何明显的症状，但部分疾病在此期间已经具有传染性。
4. 具有流行性和季节性：某些传染病在特定地区或季节更容易发生和传播，例如流感多发于冬季，疟疾主要集中在热带和亚热带区域。
5. 人群普遍易感：大多数传染病对不同年龄、性别的人群都存在感染风险，但儿童、老年人及免疫力低下者更易受到侵害。
6. 可预防性：通过接种疫苗、改善卫生条件、控制传染源等措施可以有效降低传染病的发生率和传播速度。
