在中医学理论体系中，太阳病、阳明病和少阳病是《伤寒论》中所描述的三类主要病症类型，分别代表着疾病发展的不同阶段。这三种病证各有其独特的病因病机、临床表现及治疗原则。
1. 太阳病：太阳为六经之首，主表，与膀胱相表里。太阳病多因外感风寒引起，表现为表证，即邪气侵袭人体的最外层。主要症状包括恶寒发热、头项强痛、身疼腰痛、骨节疼痛、无汗而喘等。治疗上以发汗解表为主，常用麻黄汤或桂枝汤等方剂。
2. 阳明病：阳明为六经之二，主里，与胃相表里。当太阳病不解，邪气内传至阳明时，则形成阳明病。此阶段的疾病特点是热盛于里，表现为高热、大汗出、口渴喜冷饮、腹满痛拒按、便秘或下利等实热症状。治疗上以清泄里热为主，常用白虎汤、承气汤类方剂。
3. 少阳病：少阳为六经之三，主半表半里，与胆相表里。当太阳病未愈而邪入少阳时，则形成少阳病。此阶段的疾病特点是正邪交争于半表半里之间，表现为往来寒热、胸胁苦满、默默不欲饮食、心烦喜呕等。治疗上以和解为主，常用小柴胡汤。
总的来说，太阳病重在表证，阳明病在于里实热证，而少阳病则介于两者之间，属于半表半里的状态。理解这三者的区别对于正确诊断和治疗具有重要意义。
