中药毒性分级在不同时期和不同标准下有不同的划分方式。

古代对于中药毒性分级有三品分类法。《神农本草经》将药物分为上、中、下三品。上品药120种，多属无毒，以滋补强壮为主，可久服，如人参、甘草、地黄等，具有延年益寿等功效；中品药120种，有的有毒，有的无毒，多具补养和祛病的双重功效，须斟酌使用，像黄芪、当归等；下品药125种，大多有毒，且药性峻猛，多为除寒热、破积聚等攻治疾病的药物，不可久服，例如乌头、巴豆等。

现代根据中药的毒性程度、临床应用经验以及对机体损害的程度等，一般分为大毒、有毒、小毒三类。大毒的中药毒性剧烈，治疗剂量与中毒剂量接近，使用不当会迅速出现严重的中毒症状，甚至危及生命，如砒石、马钱子等。这类药物在临床使用时必须严格控制剂量和用法，炮制、配伍等也有严格要求。有毒的中药毒性较大，用药失当可导致中毒，对机体造成一定损害，如附子、天南星等，使用时需要谨慎，注意炮制方法和剂量。小毒的中药毒性相对较小，但过量使用也可能出现不良反应，如吴茱萸、细辛等，在应用时也需注意剂量和适应证。

此外，还有根据中药对人体的危害程度分为极毒、大毒、常毒、小毒、无毒五级的分类方法，不过这种分类在实际应用中相对前几种使用频率稍低。准确掌握中药毒性分级，对于保障临床用药安全、合理使用中药具有重要意义。