胸胁胀痛是一种较为常见的症状，在中医诊断学中，它可能出现在多种病证里。
从实证角度来看，首先是肝郁气滞证。肝主疏泄，若情志不舒，如长期抑郁、恼怒等，可导致肝气郁结，疏泄失常。由于足厥阴肝经循行经过胸胁部位，肝气郁滞就会引起胸胁胀痛，这种胀痛通常走窜不定，会随情绪变化而增减，还可能伴有善太息、情志抑郁或急躁易怒、月经不调等症状。
其次是肝胆湿热证。外感湿热之邪，或嗜食肥甘厚腻，酿生湿热，蕴结于肝胆。湿热阻滞气机，影响肝胆的疏泄功能，进而出现胸胁胀痛，多为持续性胀痛，同时伴有口苦、纳呆、恶心呕吐、身目发黄、小便黄赤等症状。
再次是气滞血瘀证。情志不畅或外伤等因素，导致气滞血瘀，瘀血阻滞于胸胁脉络，不通则痛，表现为胸胁刺痛，痛处固定不移，入夜尤甚，还可能有胁下痞块等表现。
从虚证角度来说，肝阴不足证也会出现胸胁胀痛。多因久病体虚、劳欲过度等耗伤肝阴，肝络失养，从而出现胸胁隐痛，悠悠不休，伴有口燥咽干、头晕目眩、两目干涩、五心烦热等症状。
此外，悬饮证也可导致胸胁胀痛。饮邪停于胸胁，脉络受阻，气机不利，表现为胸胁饱满，胀痛，咳唾引痛等。总之，胸胁胀痛可由多种不同的病证引起，临床需结合其他症状、体征进行综合判断。
