乳蛾是以咽痛或咽部不适感，喉核红肿，表面或有黄白色脓点为主要特征的咽喉疾病，相当于西医学的扁桃体炎。其主要病因包括以下几个方面：
外感风热之邪是引发乳蛾常见的病因之一。在日常生活中，人体正气相对不足时，风热之邪容易从口鼻而入，首先侵袭咽喉部位。风热邪气具有温热、升散的特性，它会导致咽喉局部气血壅滞，经络痹阻，从而出现喉核红肿疼痛等症状。比如在季节交替、气温变化较大的时候，人们没有及时增减衣物，就容易外感风热之邪，进而诱发乳蛾。
肺胃蕴热也会引发乳蛾。平时若人们饮食不节，过食辛辣、肥甘厚味之品，容易使脾胃运化功能失常，导致湿热内生，蕴结于肺胃。肺胃之热循经上攻咽喉，搏结于喉核，使喉核红肿，甚至化脓。而且这种内蕴之热一旦遇到外邪侵袭，就会内外合邪，加重乳蛾的症状。另外，肺胃阴虚也会导致乳蛾，素体阴虚或久病耗伤阴液，肺阴不足，咽喉失于濡养，阴虚则生内热，虚火上炎，熏灼喉核，引发喉核慢性充血、肿大。而胃阴不足，虚火上蒸，同样会影响到咽喉部的正常功能，使喉核反复出现不适症状。
总之，乳蛾的发生与外感邪气和内有脏腑失调等多种因素有关，这些病因相互影响，导致病情复杂多变。
