按手足是中医诊断中一种重要的诊察方法，能反映多方面的临床情况。

从寒热方面来看，若手足俱冷，多为阳虚寒盛之象，寒邪内侵，阳气被遏，不能温煦四肢，常见于虚寒证。比如在一些久病体弱的患者中，阳气亏虚，就会出现手足不温的情况。而手足俱热，多属阳盛热炽，是体内有热邪的表现，像外感温热之邪或脏腑阳热亢盛等都可能导致。若手心热甚于手背热，多属内伤发热；手背热甚于手心热，则多为外感发热。这是因为内伤发热主要是脏腑气血阴阳失调所致，热多从内而生，故手心热明显；而外感发热是外邪侵袭肌表，手背为阳，更易受邪，所以手背热明显。

从润燥方面来说，手足肌肤干燥，可能是津液亏虚，不能濡养肌肤，常见于热病后期，热邪耗伤津液，或者久病阴虚津亏等情况。若手足汗出过多而湿润，可能是脾胃湿热内蕴，脾主四肢，湿热之邪循经达于手足，迫使津液外泄。也可能是阳明燥热内结，迫津外出。

此外，按手足还能了解肿胀情况。若手足肿胀，按之凹陷不起，多为水肿，可能是由于肺、脾、肾三脏功能失调，水液代谢障碍所致。若按之凹陷，抬手即起，多为气肿，与气滞有关。通过按手足的软硬程度也能判断病情，手足肌肉萎缩，松软无力，多为气血亏虚，不能荣养肌肉；若手足强硬，屈伸不利，多为肝风内动或经络痹阻等。总之，按手足为中医全面了解病情、判断疾病性质和部位提供了重要依据。