疟疾是一种在中医内科学中有着明确界定的疾病。它是由疟邪、瘴毒感染人体，伏于半表半里，出入营卫，正邪相争，引起以寒战、壮热、头痛、汗出、休作有时为临床特征的一类疾病。
从病因方面来看，主要是感受疟邪，在我国古代医籍中早有记载，如《素问·疟论》指出“疟气者，必更盛更虚，当气之所在也”，明确了疟邪是导致疟疾发生的关键因素。此外，瘴毒也是引发疟疾的重要病因，在岭南、海南等特殊地域，瘴毒之气较为盛行，感染人体后易引发疟疾。同时，饮食所伤、劳倦过度等因素会导致人体正气亏虚，从而使人体更容易感染疟邪而发病。
在临床表现上，典型的疟疾发作具有明显的周期性和规律性。发作时先是恶寒战栗，面色苍白，肢体厥冷，持续一段时间后，继而出现高热，体温可高达39℃甚至更高，伴有头痛如裂、口渴引饮等症状。随后全身大汗淋漓，体温骤降，除感疲倦外，顿感轻松。发作周期一般有一日一发、二日一发、三日一发等不同情况。
疟疾若不及时治疗，病情迁延，可导致气血亏虚，出现面色萎黄、形体消瘦、神疲乏力等症状。而且部分疟疾还可能引发严重的并发症，如疟邪内陷心肝，可出现神昏、抽搐等危急重症。因此，对于疟疾的诊断和治疗需要及时、准确，以防止病情的进一步恶化。
