慢性心力衰竭时左心衰竭主要以肺循环淤血和心排血量降低为主要表现。

肺循环淤血相关表现方面，呼吸困难是最常见和最重要的症状。早期可表现为劳力性呼吸困难，这是因为运动使回心血量增加，左心房压力升高，加重肺淤血，一般在体力活动时出现，休息后可缓解。随着病情进展，会出现端坐呼吸，患者平卧时回心血量增多且横膈上抬，呼吸更为困难，被迫采取高枕卧位、半卧位甚至端坐位以减轻呼吸困难。夜间阵发性呼吸困难也是其典型表现，患者入睡后突然因憋气而惊醒，被迫采取坐位，重者可伴有哮鸣音，称为“心源性哮喘”，这是由于睡眠平卧血液重新分配使肺血量增加，夜间迷走神经张力增加，小支气管收缩等因素导致。严重时可发展为急性肺水肿，表现为突发严重呼吸困难，呼吸频率可达30 - 40次/分，强迫坐位、面色灰白、发绀、大汗、烦躁，同时频繁咳嗽，咳粉红色泡沫状痰。

心排血量降低相关表现上，患者会出现乏力、疲倦、运动耐量减低等症状，这是由于心排血量不足，组织器官灌注不足所引起。还可能出现少尿及肾功能损害症状，严重左心衰竭时血液进行再分配，首先是肾血流量明显减少，患者可出现少尿。长期慢性的肾血流量减少可导致血尿素氮、肌酐升高并可有肾功能不全的相应症状。另外，患者还可能有头晕、心慌等表现，这与心排量降低导致脑和心脏等重要脏器供血不足有关。