苏子降气汤出自《太平惠民和剂局方》，其功用为降气平喘，祛痰止咳。
从方名来看，“苏子”为方中主药，其性主降，长于降肺气，消痰涎，以平咳喘，这是该方发挥功用的关键药物。该方的功用主要体现在以下几个方面。
在降气平喘方面，方中苏子降气化痰，为君药，可使上逆之肺气得以肃降，从而缓解气喘症状。厚朴能下气除满，助苏子降气平喘；前胡可降气祛痰，辅助君药增强降气平喘的作用。这些药物相互配合，针对肺气上逆导致的喘咳等症状，能有效降低肺气的上逆之势，改善呼吸急促、喘息等表现，让呼吸恢复顺畅。
在祛痰止咳方面，半夏燥湿化痰，降逆和胃；陈皮理气燥湿化痰，与半夏相伍，可增强祛痰之力。同时，方中还配伍了当归，一方面可治咳逆上气，另一方面能养血润燥，防止诸药燥烈伤阴。甘草调和诸药，与化痰药物协同作用，有助于清除肺中的痰液，减轻咳嗽症状。
此外，方中还加入了肉桂，温补下元，纳气平喘，以治下虚；生姜、大枣调和脾胃。全方标本兼顾，上下并治，以治上为主，使气降痰消，咳喘自平，体现了降气平喘、祛痰止咳的功用，常用于治疗上实下虚之喘咳证，表现为痰涎壅盛、胸膈满闷、喘咳短气等症状。
