定喘汤主治的是风寒外束、痰热内蕴之喘证。
从病因病机来看，当人体外感风寒之邪时，风寒之邪侵袭肌表，卫阳被遏，腠理闭塞。同时，患者本身素有痰热内蕴于肺，肺失清肃，气机上逆。风寒之邪与肺内痰热相互搏结，导致肺气宣降失常，进而引发喘证。
在临床表现方面，患者会出现哮喘咳嗽的典型症状。由于痰热内蕴，炼液为痰，所以咳痰量多且色黄黏稠，不易咳出。又因外感风寒，还会伴有恶寒、发热等表证表现，但一般以发热为主，且多为轻热，这是因为内有痰热之故。患者胸膈满闷，这是由于痰热阻滞气机，肺气不畅所致。此外，还可能出现舌苔黄腻、脉滑数等痰热之象。
定喘汤的组方精妙，针对风寒外束、痰热内蕴之病机进行治疗。方中麻黄辛温，能宣肺散邪以平喘；白果甘涩，敛肺定喘，二者一散一收，既能加强平喘之功，又可防止麻黄耗散肺气。桑白皮、黄芩清泄肺热，止咳平喘，针对内蕴之痰热。苏子、杏仁、半夏、款冬花降气化痰，止咳平喘，以治痰浊壅肺之标。甘草调和诸药。全方配伍，使风寒得解，痰热得清，肺气宣降正常，喘咳自平。
总的来说，定喘汤通过其独特的药物配伍，对风寒外束、痰热内蕴之喘证起到了很好的治疗作用，是治疗此类喘证的经典方剂。
