沉降药多具有清热泻火、泻下通便、利水渗湿、重镇安神、平肝潜阳、息风止痉、降逆平喘、止呕止呃等作用，主要治疗以下几类病症。

在表里病症方面，沉降药可用于治疗里证。比如外感病邪入里化热，出现高热、烦躁、口渴等里热证，像石膏、知母这类清热泻火的沉降药就可发挥作用，清泄里热。当病邪入里，与糟粕相结，导致肠道传导失常，出现便秘、腹痛等症状时，大黄、芒硝等泻下通便的沉降药能通导大便，排除积滞，使里实之证得以缓解。

对于气机病症，沉降药能纠正气机上逆之证。在肺系疾病中，肺气上逆可导致咳嗽、气喘，紫苏子、苦杏仁等降逆平喘的沉降药，能肃降肺气，减轻咳喘症状。在脾胃病症里，胃气上逆会引发呕吐、呃逆，旋覆花、代赭石等降逆止呕的药物，可和胃降逆，缓解呕吐、呃逆等不适。

在肝阳上亢及肝风内动病症中，沉降药也有重要作用。肝阳上亢常表现为头晕目眩、头痛等，石决明、珍珠母等平肝潜阳的沉降药，能镇潜肝阳，改善症状。而当出现肝风内动，如抽搐、震颤等症状时，羚羊角、钩藤等息风止痉的沉降药，可平息肝风，缓解痉挛。

此外，在水湿病症中，沉降药可利水渗湿。比如茯苓、泽泻等，能促进水液代谢，消除水肿、小便不利等症状，使水湿之邪从小便排出。

总之，沉降药针对多种病症，通过其沉降之性，调整人体的阴阳平衡、气血运行和脏腑功能，达到治疗疾病的目的。