麻疹顺证初期，也称疹前期，通常从开始发热到疹点出现，大约持续3 - 4天。此阶段主要表现如下：
首先是发热，一般起病较为急骤，患儿会突然发热，体温可逐渐升高，一般在38℃ - 39℃之间，也有部分患儿体温可高达39℃以上，并且这种发热会持续存在，一般呈渐进性升高的趋势。发热同时，患儿常常伴有全身不适、倦怠乏力、食欲不振等全身症状，就像身体被一种慵懒的感觉笼罩，对玩耍、活动等都提不起兴趣，精神状态较平时明显变差。
其次是类似感冒的症状，会出现咳嗽、流涕、喷嚏、畏光、流泪、结膜充血、眼睑浮肿等表现。咳嗽多为干咳，且咳嗽较为频繁，这主要是由于麻疹病毒侵袭呼吸道黏膜，导致呼吸道黏膜充血、水肿而引起。流涕一般为清涕，量较多。眼睛方面的症状较为突出，畏光明显，在光线稍强的环境中，患儿会不自觉地闭眼、皱眉，流泪也较多，结膜呈现充血状态，看上去眼睛红红的，这是因为麻疹病毒也会侵犯眼结膜。
另外，在起病2 - 3天，还可于口腔两颊黏膜近臼齿处出现麻疹黏膜斑，这是麻疹初期的一个特征性表现。麻疹黏膜斑开始时为直径约0.5 - 1mm的灰白色小点，周围有红晕，数量会逐渐增多，可互相融合，一般在出疹后1 - 2天内逐渐消失。
麻疹顺证初期的这些表现是疾病发展的一个阶段特征，准确识别这些表现，对于麻疹的早期诊断和及时治疗具有重要意义。