川贝母商品主要来源于野生资源。新中国成立后，列为国家计划管理品种。由中国药材公司统一管理，1985年改为国家指导性计划品种，以后则由市场调节产销。为了适应医疗和市场需要，在利用野生资源的同时，进行了野生变家种的研究，但尚未形成大规模的生产能力。市场供应比较紧缺，属于不能满足需求的品种。

20世纪50年代中期，由于川贝母野生资源较多，收购增长较快，这个时期是供大于求。60年代初期，受三年自然灾害的影响，收购与销售均有所下降。60年代中期，随着农、副业生产的恢复及发展，川贝的购、销迅速增长，达到历史最高水平(年产30多万千克、销30万千克)。70年代至80年代，资源缺少的问题就较为明显，收购与销售均有较大幅度下降。据全国中药资源普查统计，川贝母野生蕴藏量约100万公斤，多分布在人口稀少、交通不便的边远山区，采挖困难，加之家种区域性强，生产规模小，所以短期内还不能满足市场需要。

川贝母是止咳化痰的良药，中医处方用量相当大。以川贝母为原料生产的中成药达100种以上，尤其近20年开发的川贝枇杷露、川贝止咳糖浆、蛇胆川贝液等川贝母制剂，服用方便，比较受欢迎。川贝也是重要的出口商品，创汇率较高。随着医药卫生事业的发展，药用量必将进一步增加。目前，家种川贝母已奠定了初步的生产基础，掌握了一定的栽培技术。因此市场的开发前景比较好。

但是，在川贝母的生产中存在着一些问题，如：野生资源过度采挖，资源迅速减少；种植技术难度较大，成本较高，生产周期长，发展缓慢。因此，对野生资源要合理开发利用，要认真执行"森林法"、"草原法"、"野生药材资源保护管理条例"，加强对野生资源的护育。在四川、青海、甘肃、西藏等适宜区域，要大力发展家种川贝母生产，做好技术推广和指导工作，尽快形成商品生产能力，增加药源，以适应医疗市场需要。

伊贝母医疗作用与川贝母相近，在川贝供应不足的情况下，伊贝供应也显不足。建国以来，生产有所发展，但产不足销，供应一直紧张。20世纪50年代末至60年代中期，由于受自然灾害的影响，伊贝产量是最低的时期。之后随着国民经济的好转，伊贝购销也随之增长，1970年收购近10万千克。自然资源的增长较慢，为满足市场需求，60年代新疆开始野生变家种研究，以后河北、内蒙古引种成功，改变了过去完全依赖野生的状况，但家种面积小，生产发展缓慢。1985年后，在价格刺激下，上山采挖伊贝母的人员增多，伊贝的收购量也有所增加，在一定程度上缓和了市场供应。

伊贝母抗逆性强，生长迅速，清肺化痰效果显著，具有良好的发展前景。但野生资源少，现有野生蕴藏量约130万千克；而且人工栽培发展缓慢，产量不大。因此，在对野生资源加强保护的同时，加强伊贝母的研究工作，开展伊贝母茎、叶、花综合利用的研究，提高资源利用率。

平贝母商品原来主要来源于野生资源，在野生变家种获得成功后，产量逐年增加，特别是20世纪80年代以后增长较快，成为商品主要来源，市场紧缺状况有所缓和，但仍属供应偏紧的品种。平贝母野生资源零星分散，采挖困难。自60年代野生变家种获得成功后进展较快，70年代家种生产已初具规模，年产量在2～3万千克，80年代以后产量明显增加，年产5～6万千克。

平贝母在中医临床中用于治疗气管炎、痈疮等疾病，也用于配制复方贝母片、小儿牛黄清肺散等多种中成药，用量较大。近年来还从平贝母的茎、叶、花、果中提取出具有镇咳、化痰作用的生物碱，用以制成治疗气管炎的新药，效果良好，展示了综合利用的新途径。平贝母年需要量约11万千克，野生蕴藏量约25千克，每年栽培面积约2000亩，可见具有良好的开发前景。