主要成分：

天南星属植物块茎大都含有三萜皂甙、D-甘露醇、安息香酸、淀粉等．天南星科植物中尚含有氰苷成分， 即海韭菜苷（Triglochinin）．天南星和异叶天南星含氨基酸、β-谷甾醇以及钙、磷、铝、锌等多种无机元素．鬼蒟蒻含皂甙, 果实含类似毒芹碱（Coniine）的物质．

药理作用:

1. 对中枢神经系统的作用 天南星煎剂给大鼠和家兔腹腔注射， 能使其活动减少、安静、翻正反射迟钝．给小鼠腹腔注射能显著延长环己巴比妥钠的睡眠时间；亦有明显的止痛作用（热板法）．五虎追风散亦能延长环己巴比妥钠的睡眠时间．

实验表明： 天南星有抗惊厥作用．鬼蒟蒻煎剂给家兔腹腔注射, 能提高电惊厥阈值， 但不能防止小鼠和大鼠最大电休克的发作．鬼蒟蒻水浸剂给小鼠腹腔注射, 可明显降低士的宁的惊厥率和死亡率， 亦可明显降低戊四氮和咖啡因对小鼠引起的惊厥率．根据实验结果推测, 本品对癫痫小发作有效， 而对癫痫大发作则无效．另有报告指出, 对小鼠注射破伤风毒素引起的实验性破伤风， 天南星流浸膏皮下注射有推迟动物死亡的作用．五虎追风散（有天南星、明天麻、蝉蜕、朱砂、僵蚕、全蝎等组成）煎剂给实验性破伤风的家兔每日灌服, 亦可使动物存活时间延长， 但不能免于死亡；腹腔注射有对抗破伤风惊厥的作用．给小鼠腹腔注射能对抗士的宁、可卡因、戊四氮及烟碱引起的惊厥死亡, 亦能部分消除烟碱所引起的肌肉震颤．

2. 对心血管系统的作用 天南星中的两种生物碱 S201、S202 对离体犬的心房和乳头肌收缩力及窦房结频率均有抑制作用， 并能拮抗异丙肾上腺素对心脏的作用．但对冠脉血流量和冠脉阻力则无明显作用．虎掌南星的二酮哌嗪类生物碱能对抗乌头碱所引起的试验性心率失常, 其氯仿部分的作用更为显著， 且尚能延长心肌细胞的动作电位的有效不应期．掌叶半夏碱乙（腺嘌呤合成品）对犬、猫及大鼠均有降压作用, 但对心率无明显影响．冠脉流量无变化， 心肌耗氧量有降低趋势, 左室作功明显减少．

3. 抗肿瘤作用 鲜天南星的水提取液经醇沉淀后的浓缩制剂， 试管试验（1:8～1:32 浓度）对 Hela 细胞有抑制作用, 使细胞浓缩成团块， 破坏正常细胞结构, 部分细胞脱落；对小鼠实验性肿瘤， 如肉瘤 S180、HCA（肝癌）实体型、U14（为鳞状上皮型子宫颈癌移植于小鼠者）等亦均有明显的抑制作用．有报告指出, D-甘露醇有同样的抑瘤作用， 可能为抗癌的有效成分之一．

4. 祛痰作用 鬼蒟蒻煎剂给麻醉兔灌胃 1g/kg, 能显著增加呼吸道黏液分泌， 提示其有明显的祛痰作用, 该作用可能与其所含皂甙有关．由于皂甙刺激胃黏膜， 在口服时能反射性地引起支气管分泌增加, 使痰液变稀而起祛痰作用．