根含多种羟基蒽醌衍生物，如茜草素（alizarin）、异茜草素（purpuro-xanthin）、羟基茜草素（purpurin）、伪羟基茜草素（pseudopurpurin）、茜草酸(munjistin)、茜草甙(rubia,ruberythric acid)、大黄素甲醚等，又分离得升白活性成分茜草萘酸甙Ⅰ及Ⅱ，其甙元为茜草萘酸。
性味 性寒，味苦。
【英文名】RADIX RUBIAE
【来源】该品为茜草科植物茜草Rubia cordifolia L. 的干燥根及根茎。春、秋二季采挖，除去泥沙，干燥。
【制法】
茜草：除去杂质，洗净，润透，切厚片或段，干燥。
茜草炭：取茜草片或段，照炒炭法（附录ⅡD）炒至表面焦黑色。
【性状】该品根茎呈结节状，丛生粗细不等的根。根呈圆柱形，略弯曲，长10～25cm，直径0.2～1cm；表面红棕色或暗棕色，具细纵皱纹及少数细根痕；皮部脱落处呈黄红色。质脆，易折断，断面平坦皮部狭，紫红色，木部宽广，浅黄红色，导管孔多数。无臭，味微苦，久嚼刺舌。
