治病多采用宣木瓜，也就是北方木瓜，不宜鲜食；食用木瓜多是产于南方的番木瓜，可以生吃，也可作为蔬菜和肉类一起炖煮。木瓜中的番木瓜碱，对人体有小毒，每次食量不宜过多，过敏体质者应慎食。怀孕时不能吃木瓜只是怕引起子宫收缩腹痛，但不会影响胎儿。
“木瓜，美齐桓公也。”即木瓜传齐桓公美名永芳千古。
木瓜的食疗养生价值：
又名土木瓜，硬木瓜，铁脚梨，宣木瓜等。为蔷薇科植物贴梗海棠的果实。
性能
性温，味酸;能平肝和胃，舒筋祛湿。
食疗举例
木瓜10克，西瓜翠衣，丝瓜各15克，姜皮5克，水煎服，用于水肿，小便不利。
木瓜，明矾各适量，水煎，趁热熏洗，用于脚气。
木瓜、车前子 、罂粟壳各等分，共研细末，每服6克，米汤调服，用于赤白痢疾。
附录
1．主要成分有皂甙，苹果酸，酒石酸，柠檬酸，维生素C，黄酮类，鞣质等。
2．药理研究证实，木瓜制剂有保肝作用，能减轻肝细胞坏死，减轻肝细胞酶变，防止肝细胞肿胀等作用，并有显著的降低转氨酶的作用;能明显增高小鼠腹腔巨噬细胞吞噬指数，有提高机体免疫力的作用。还有降低血压和抑菌、杀虫的作用。
