秦汉时期

中国最早的药物学专书——《神农本草经》[简称《本经》]，出现于汉代。该书共载药物365种，是由若干医家陆续写成的。唐、宋时期，朝廷曾组织专人整理修订中药学书籍。代表作：《神农本草经》[简称《本经》]，它是中国现存最早的药学专著。

作者：该书并非出于一时一人之手，而是经历了较长时期的充实和完善过程。

成书年代：其成书的具体年代虽尚有争议，但不会晚于公元二世纪。

载药数目：365种。

版本情况：《本经》原书早佚，目前的版本，均系明清以来学者考订、整理、辑复而成。

主要内容和学术价值：

1．其“序例”部分，言简意赅地总结了药物的四气五味、有毒无毒、养身延年与祛邪治病的不同，分为上、中、下三品，即后世所称的“三品分类法”。

2．每药之下，依次介绍正名、性味、主治功用、生长环境，部分药物之后还有别名、产地等内容。

3．所记各药功用大多朴实有验，历用不衰。

4．《本经》系统地总结了汉以前的药学成就，对后世本草学的发展具有深远的影响。

魏晋南北朝时期

代表作：《本草经集注》

作者：梁·陶弘景所辑。成书年代：公元500年左右。

载药数目：730种。

主要内容和学术价值：

1．“序例”部分首先回顾本草学的发展概况，接着对《本经》序例条文逐一加以注释、发挥，具有较高的学术水平。

2．针对当时药材伪劣品较多的状况，补充了大量采收、鉴别、炮制、制剂及合药取量方面的理论和操作原则。

3．增列了“诸病通用药”、“解百毒及金石等毒例”、“服药食忌例”（原书无标题，以上题目为后人所习用）等，大大丰富了药学总论的内容。

4．各论部分，首创按药物自然属性分类的方法，将所载730种药物分为玉石、草木、虫兽、果、菜、米食及有名未用七类，各类中又结合三品分类安排药物顺序。

隋唐时期

代表作《新修本草》[又称《唐本草》]，是中国历史上第一部官修本草。作者：李绩、苏敬等主持编纂，依靠了国家的行政力量和充分的人力和物力。

成书年代：唐显庆四年[公元659年]。

载药数目：844种。

主要特点及学术价值：

1．书中增加了药物图谱，并附以文字说明，这种图文对照的方法，开创了世界药学著作的先例。

2．无论形式和内容，都有崭新的特色，不仅反映了唐代药学的高度成就，且对中外后世药学的发展也有深远的影响。

宋代

宋代官修本草宋代本草书籍的修订，乃沿唐代先例以国家规模进行。宋代的官修本草有：1．公元973～974年刊行的《开宝本草》

2．1060年刊行《嘉祐补注本草》

3．1061年刊行的《本草图经》。《本草图经》亦称《图经本草》，所附900多幅药图是中国现存最早版刻本草图谱。

明代

代表作《本草纲目》作者：李时珍。

成书年代：初稿1578年，定稿1592年，出版1596年。

载药数目：1892种（新增374种）。

主要内容和体例：全书52卷，约200万言，附图1100多幅，附方11000余首。各论分16部、60类。各药之下，分正名、释名、集解、正误、修治、气味、主治、发明、附方诸项，逐一介绍。

主要成就和贡献：《本草纲目》集中国16世纪以前药学成就之大成，在训诂、语言文字、历史、地理、植物、动物、矿物、冶金等方面也有突出成就。本书十七世纪末即传播海外，先后有多种文字的译本，对世界自然科学也有举世公认的卓越贡献。

清代

清代研究的特色一是由于医药学的发展，有必要进一步补充修订《本草纲目》的不足，如赵学敏《本草纲目拾遗》。

二是配合临床需要，以符合实用为原则，撷取《本草纲目》精粹，编撰成节要性本草，如汪昂《本草备要》、吴仪洛《本草从新》、黄宫绣《本草求真》等。

三是受考据之风影响，从古代文献中重辑《神农本草经》，如孙星衍、顾观光等人的辑本；或对《本经》进行注释发挥，如张璐《本经逢原》、邹澍《本经疏证》等。

四是清代的大批草药专著，也为综合本草提供了新的内容。

五是清代专题类本草门类齐全，其中也不乏佳作。

民国时期

辛亥革命以后，西方文化及西方医药学在中国进一步传播，这对中国的社会及医药事业的发展产生了重大影响，随之出现了一股全盘否定传统文化的思潮，中医药学的发展受到阻碍。但是，在志士仁人的努力下，本草学以其顽强的生命力，在继承和发扬方面均有新的发展。

民国时期的药学特点主要表现为：

①随着中医学校的建立，涌现了一批适应教学和临床运用需要的中药学讲义。这些中药讲义，对各药功用主治的论述大为充实。

②药学辞典类大型工具书的出现，是民国时期本草学中的一件大事。其中成就和影响最大者，当推陈存仁的《中国药学大辞典》（1935年），为近代第一部具有重要影响的大型药学辞书。

③本草学的现代研究开始起步，植物学、生物学工作者对确定中药品种及资料调查方面做了大量工作。许多药学工作者则致力于中药化学及药理学研究。

当代成就

中华人民共和国成立以来高度重视中医药事业的继承和发扬，并制定了一系列相应的政策和措施，随着现代自然科学技术和国家经济的发展，本草学也取得了前所未有的成就。

中医药文献的整理刊行

从1954年起，各地出版部门根据卫生部的安排和建议，积极进行中医药文献的整理刊行。在本草方面，陆续影印、重刊或校点评注了《神农本草经》、《新修本草》(残卷)、《证类本草》、《滇南本草》、《本草品汇精要》、《本草纲目》等数十种重要的古代本草专著。六十年代以来，对亡佚本草的辑复也取得突出成绩，其中有些已正式出版发行，对本草学的研究具有重大意义。

当代学术成就

当前涌现的中药新著，不仅数量多，而且门类齐全，从各个角度将本草提高到崭新的水平。其中最能反映当代本草学术成就的，有各版《中华人民共和国药典》、《中药志》、《中国中草药汇编》、《中药大辞典》、《原色中国本草图鉴》等。