常见感冒药的成分主要为解热镇痛类、抗组胺类、收缩血管类、中枢兴奋类等几种。其中，有些成分对人体肠胃并不太友善。首当其冲的，是解热镇痛的常见成分对乙酰氨基酚。它属于非甾体类抗炎药（NSAID），会减少体内前列腺素的合成和释放，而前列腺素能维持胃黏膜的防御和修复功能。前列腺素分泌减少，胃黏膜的防御功能减弱就易造成胃黏膜损伤。吃饭1小时前和吃完饭2小时后都是空腹时间，这时不宜用这类药，患有胃肠道疾病者更要注意。白加黑、感康、泰诺、感冒灵冲剂等都有该成分。
用于退热的布洛芬类药物也属非甾体类抗炎药，空腹服用会影响胃的消化和吸收功能，有消化道溃疡病史者，用药后还可能产生新溃疡。建议患有消化道出血者也不要服用这类药。
服用感冒药，最好与吃饭、睡眠的时间相适应，以更好地发挥疗效。一般建议在饭后15—30分钟服用。如果条件允许，也可以选择在睡前吃，因为很多感冒药中含有用于缓解鼻塞、流涕、打喷嚏等症状的抗组胺成分扑尔敏，吃后容易犯困，在睡前服用，对工作和生活的影响较小。
