在生长发育过程中，由于面部各器官的发育速度不同，因此上下颌的相对关系要经过几次调整才能达到正常。
1.3个月以前的胎儿，其舌发育，口鼻腔未分开，上颌生长较快，因而表现上颌前突。
2.3个月时，胎儿的硬腭形成，口鼻腔分开，舌发育较快，下颌迅速发育，因此上下颌在同一垂直平面上。
3.7个月的胎儿，由于鼻腔及上颌窦的发育，上颌又超过下颌呈前突状。
4.新生儿出生后，因吮吸动作，使下颌逐渐前移，上下颌间关系调整到正常。
在乳牙合期、替牙合期的颌间关系，也有些变化，但改变不显著。
因牙槽突的生长速度大于腭盖，而使腭穹窿逐渐增高。由婴儿到成人医|学教育网整理，腭顶高度增加约10mm.
有人认为鼻与上颌部软组织的扩张变化和呼吸道的生长在颅骨与颌骨的增长上起着重要作用。
根据Enlow提出的V字形原理，上颌牙槽弓呈向后方V字形扩大，内面骨质增生，外面骨质吸收，各自向其敞开的两端生长，从而上颌牙槽弓向后方及下方移动，即长度及高度增加。
