第二次世界大战时期，德国化学家J.W.雷佩发展了使乙炔在加压和高温下安全进行反应的技术，合成了许多
重要产品，使乙炔成为基本的有机原料，乙炔的用途已逐渐被乙烯和丙烯代替。最简单的炔烃是乙炔，其结构简式为CH ≡CH，分子中4个原子在一直线上，C≡C和C-H的键长分别为1.205埃和1.058埃，比乙烯分子中C=C和C-H的键短。根据量子化学的描述，乙炔分子中两个碳原子以sp杂化轨道互相重叠，再以sp杂化轨道与两个氢原子的 1s轨道重叠，共生成三个σ键（一个C-C键和两个C-H键），医学教育|网搜集整理两个碳原子上各剩下一个2py和2pz轨道，在侧面互相垂直的方向分别重叠，生成两个π键，因此，叁键由一个σ键和两个π键组成。由于C-C呏C-C结构单元中4个碳原子在一条直线上，叁键的存在不会产生几何异构体，叁键碳原子上也不可能有侧链，因此炔烃异构体的数目比含同数碳原子的烯烃少。
