表皮分布于幼嫩的根、茎、叶、花、果实和种子的表面，通常是一层由初生分生组织的原表皮分化而来的生活细胞（夹竹桃等植物的叶上表皮，具有多层生活细胞所组成的复表皮），是保护植株免于风、雨、病原微生物和虫害等伤害的初生保护组织。表皮以表皮细胞为主，另有保卫细胞、副卫细胞及外生物等，有些植物的表皮中还有特化的异细胞。医学教育|网搜集整理表皮的形态特征是物种鉴定的依据之一。
表皮细胞表皮细胞呈各种形状的扁平体（叶）或长方体（根茎），其横切面为矩形。表皮细胞排列紧密，无细胞间隙，彼此常呈波状或不规则紧密嵌合。
气孔器 气孔器是表皮结构的重要组成部分，主要分布于叶片和幼茎的表面，是植株与外界进行气体交换的通道，与光合作用、蒸腾作用密切相关。气孔器有多种类型，如横列型、平列型、混合型等。双子叶植物的气孔器一般由一对肾形保卫细胞以及它们之间的孔隙（气孔）、孔下室，有的还有一至多个副卫细胞共同组成（图2-5），禾本科植物的气孔器由两个哑铃形的保卫细胞和两个菱形的副卫细胞等组成（图2-6）。副卫细胞位于保卫细胞的外侧或周围，在发育上和机能上与保卫细胞有密切关系，它们的数目、分布位置与气孔器的类型有关。
外生物 表皮外生物通常有表皮毛和外分泌结构等，其形状、类型和功能多种多样，对植株有良好的保护作用。
