当龋病进展到牙本质时，由于牙本质中所含无机物较釉质少．而有机物较多，在结构上又有很多小管，有利于细菌入侵，因此龋进展很快，容易形成龋洞。
中龋时，病变的前沿位于牙本质浅层。牙本质因脱矿和有机质溶解而软化，随色素侵入而变色，同时出现主观症状。中龋时患者对冷热酸甜食物敏感，冷刺激尤为明显，但刺激去除后症状立即消失。龋洞中除有软化的牙本质外，医学教育网搜集整理还有食物残渣、细菌等。颈部牙本质龋的症状较明显。中龋时牙髓组织受到激惹，可发生保护性反应，形成修复性牙本质，它能在一定程度上阻止病变发展。中龋有其典型的临床特行，因此诊断并不困难。
