吸入麻醉是指挥发性麻醉药物进呼吸道吸入，通过肺-脑血液循环，抑制中枢神经所产生的麻醉作用。常用的吸入麻醉药物有：乙醚、氟烷、安氟烷、异氟烷、七氟烷和氧化亚氮等。
目前常用的吸人麻醉药物一般用于全身麻醉的维持，较少用于全身麻醉的诱导。在全麻维持中，既可以吸入麻醉为主，也可以吸人麻醉为辅。以吸人麻醉为辅时，需大量使用静脉麻醉药物，像这样将几种麻醉方法或麻醉药物同时使用，统称为复合麻醉，有时还因治疗需要，配合控制性降压和低温麻醉。
在麻醉过程中，几乎所有麻醉药物和麻醉方法都不同程度地影响呼吸功能。为了保持患者在麻醉过程中有效通气医学教|育网搜集整理、防止手术创口的血液、分泌物进入呼吸道，引起气道梗阻，口腔颌面部手术行全身麻醉时，一般都要求经鼻腔或口腔插入气管导管，再与麻醉装置连接，实施机械呼吸及吸人麻醉。
