肿瘤病因至今尚未明了，一般认为是外来和内在的多种致病因素综合作用的结果。大多数恶性肿瘤的发生与环境因素有关，长期的临床观察与实验研究表明肿瘤的发生可能与下述致病因素有关。

　　1.物理因素

　　如热、损伤、紫外线、X线及其他放射性物质，以及长期慢性刺激等因素。

　　如舌及颊黏膜癌，可发生于残根、锐利的牙尖、不良修复体等的长期、经常刺激的相应部位医学教|育网搜集整理医学教|育网搜集整理。唇癌多发生于长期吸雪茄烟和烟斗的人。灼伤可引起皮肤癌。临床上可看到在瘢痕基础上发生的“瘢痕癌”。颌骨骨肉瘤患者往往可以发现有损伤史。唇癌及皮肤癌多发生于户外工作者，被认为是接受过量的紫外线辐射的缘故。X线及放射性物质可诱发皮肤癌及骨肉瘤。

　　2.化学因素

　　是肿瘤病因最早受到重视并被证实的因素。煤焦油、吸烟及酒精等均可致癌。。

　　3.生物因素

　　某些恶性肿瘤也可以由病毒引起，如鼻咽癌、恶性淋巴瘤，特别是Burkitt淋巴瘤与EB病毒有关。近年来还证实了与艾滋病有关的免疫缺陷病毒（HIV）及与T细胞淋巴瘤有关的人类T淋巴细胞病毒（HTLV）的存在。特别是近几年国内外的研究均证实：人乳头瘤病毒，特别是HPV16是诱发人口腔黏膜鳞癌的相关病毒。

　　4.营养因素

　　与口腔癌发生有关的维生素主要是维生素A、维生B和维生素E类缺乏医学教|育网搜集整理；在微量元素方面发现人体内硒（se）、锗（Ge）、铜（Cu）、锌（Zn）等的含量与比值，以及胡萝卜素类化合物均与癌瘤的发生、发展有一定关系。