牙髓作为机体的一种特殊组织，其修复方式亦具有其独特性——以牙本质桥形成为特征。其修复的基础是牙髓细胞具有再生分化的潜能。当牙髓细胞受到龋损，理化，或机械等各种因素刺激时，可能造成造牙本质细胞的损伤医学教`育网搜集整理甚至死亡。如果刺激比较轻微，与刺激接触的造牙本质细胞可以迅速的分泌新的牙本质基质形成反应性牙本质；而较强的刺激则可能造成造牙本质细胞的死亡。若此时牙髓和牙本质交界处的条件适当，在一系列胞外基质和生长因子的协同作用下，牙髓细胞分化形成新一代的造牙本质细胞，分泌修复性牙本质。
由此可见，进一步了解造牙本质细胞的形成分化机理将对活髓保存治疗起着至关重要的作用。
