颌骨放射性骨髓炎又称为放射性骨坏死。是头颈部恶性肿瘤放射治疗的严重并发症，其发生率与放射量的大小有关。一般认为60Gy照射量以下不会引起骨坏死，60～70Gy之间则骨坏死发生率为1.8%，70Gy以上发生率为9%.儿童可能较成人更为敏感。
对于放射性骨坏死的病因及发病机制目前尚存住争论，主要有三种学说：①放射、创伤和感染学说，其核心是小动脉损害理沧，即小动脉在照射后发生狭窄性内膜炎和周围炎，引起局部血液循环障碍，骨细胞活力活力因此逐渐丧失，且骨内含大量钙质，在同样放射照射条件下，骨较周围组织多吸收30%～40%的放射能，同时因创伤而导致细菌侵入，引起骨组织的感染、坏死医`学教育网搜集整理。②骨损害学说，照射后各种组织同时发生病理变化，骨细胞较血管损伤更为严重，放射线对骨细胞的直接作用导致骨坏死的发生，而血管变化引起的局部血液循环障碍，只是加重和延长了骨细胞的病理改变。③三低学说，是指照射后局部组织缺氧、细胞和血管成分明显减少，因此严露破坏了骨形成和骨代偿的微环境。总之，放射性骨坏死是由于照射导致的局部循环障碍、骨和骨髓内的各种细胞变性、坏死和骨组织的修复能力低下或丧失而引起。
