牙骨质的矿化基质呈层板状排列，在其陷窝内有牙骨质细胞，与骨相似。但牙骨质内没有血管，牙骨质细胞的分布不如骨细胞规则。在生理情况下，骨组织是不断地既有吸收又有新生现象，而牙骨质只有新生。正常情况下，牙骨质是不被吸收的。
因为牙骨质有不断新生的特点，因此牙周膜纤维可因牙齿功能的需要发生改变和更替，新形成的牙周膜纤维由于新的牙骨质增生而得以附着至牙齿，代替老的纤维。同时由于牙骨质不断新生，所以具有修复和补偿功能。如牙齿的切缘和 面受到磨损时，可以由于根尖部牙骨质的继续沉积而得到补偿。此外，当牙根表面有小范围的吸收或牙骨质折裂时，均可由新的牙骨质的沉积而修复；还有在牙髓和根尖病治疗后，牙骨质能新生并覆盖根尖孔，重建牙体与牙周的连接关系，在新形成的牙骨质与原有吸收区的牙体组织之间有一深染的分界线。在修复中形成的牙骨质可以是细胞性或无细胞性，或两者均有。
