下颌运动通常归纳为开闭颌运动，前后运动及侧方运动三种基本形式，通过颞下颌关节的转动和滑动来实现。
1.两侧髁突同时转动
（1）两侧髁突在关节窝同时转动：从下颌后退接触位作小开口运动，开口度约2cm，两侧髁突仅作转动，运动轴心在髁突，关节盘基本不动，活动发生在关节下腔。闭口则作相反运动。
（2）两侧髁突在关节结节下方或前下方转动：最大开口时，髁突在关节结节下方或前下方转动，活动发生在关节下腔，运动轴心在髁突。
2.两侧髁突同时转动和滑动
（1）两侧髁突在大开口运动时沿冠状轴同时转动和滑动：大开口时（开口度大于2cm以上），颞下颌关节的上腔发生滑动，运动轴心在下颌孔附近，下腔发生髁突转动，运动轴心在髁突的横嵴。
（2）两侧髁突在下颌前后运动时同时转动和滑动：下颌前伸运动主要是关节上腔的滑动运动，也有关节下腔髁突的转动。
3.一侧髁突转动另一侧髁突滑动
（1）下颌侧方运动时，非工作侧髁突向前下内滑动，工作侧髁突沿髁突-下颌支后缘的垂直轴转动。
（2）当后牙咬碎大块硬食物的过程中，工作侧髁突为自上向下滑动，而非工作侧髁突沿矢状轴转动。
