牙膏分为普通型和疗效型（即药物牙膏）两大类。普通型牙膏主要成分为摩擦剂、去垢剂、泡沫剂、综合剂、保湿剂、调味剂、防腐剂、香精等，而疗效型牙膏既有普通型牙膏的机械性摩擦、去污、清除部分口臭的作用，还能抑制口腔内多种致病菌和非致病菌的生长，包括致龋作用最强的变形链球菌、不致龋的葡萄球菌以及引起牙龈出血的部分厌氧菌和兼性厌氧菌。然而，疗效型牙膏在抑制致病菌的同时也抑制了部分非致病菌，打乱了口腔内细菌的生态平衡，导致菌群失调。
长期使用同一种类型的牙膏，还会使某些有害的口腔病菌产生耐药性和抗药性，使牙膏失去灭菌护齿的作用。医学`教育网搜集整理因此，为保障口腔健康卫生，应经常更换牙膏的种类，更换时间以一个月为宜，普通型与疗效型牙膏应交叉使用。
