成本是指社会在实施某一药物治疗方案或其他治疗方案的整个过程中所投入的全部财力资源、物质资源和人力资源的消耗。
从整个社会的角度来看，药物经济学研究中所讲的成本包括直接成本、间接成本和隐性成本。
直接成本是指用于药物治疗或其他治疗所花的代价或资源的消耗，它包括疾病的医疗成本（医生的时间、工资、医院、药[医学..教育网搜集整.理]物和其他保健成本）和病人的旅差费、伙食费、营养食品费及其他。
间接成本是指由于伤病或死亡所造成的工资损失，它包括休学、休工、过早死亡所造成的工资损失等。
隐性成本一般是指因疾病引起的疼痛，精神上的痛苦、紧张和不安，生活与行动的某[医学..教育网搜集整.理]些不便，或因诊断治疗过程中带来的担忧、痛苦等。
